El mangostán es una fruta que se cultiva principalmente en el sur de Asia, se considera a Tailandia como el país del que es originario el arbol mangostino. Se trata de una pequeña fruta del tamaño de una mandarina con cáscara de color morado intenso, una suculenta pulpa blanca y de una a cinco semillas. La cáscara de la fruta del mangostán, aunque es generalmente amarga, contiene xantonas y otros compuestos que demuestran beneficios nutritivos impresionantes. La pulpa, por otra parte, es una dicha para el paladar y tiene un sabor sensacional diferente a cualquier otro.
Se conoce como la Reina de las frutas (el durian es el rey de las frutas), y es la fruta nacional. El árbol que es de hojas planas siempre verdes, requiere de siete a 10 años para madurar y da fruto dos veces al año.
Nombrada por su descubridor Laurentiers Garcin, médico y sacerdote francés, que fue el primero en escribir acerca de la fruta se le dio el nombre en latín de Garcinia mangostana. En muchos países donde la planta es cultivada se utilizan sus cualidades medicinales aun hoy en la medicina tradicional.
El mangostán tiene varios tipos de químicos activos:XANTONAS, QUINONAS, ESTILBENOS, TANINOS y POLISACARIDOS.
Las más importantes son las xantonas, familia de poderosos fitonutrientes, no muy comunes en la naturaleza. Existen 200 diferentes tipos de xantonas y en el pericarpio del mangostán se han identificado más de 40. El Alfa Mangostin, Gamma Mangostin y Garcinone E son sólo 3 de las 40 xantonas que dan a esta fruta múltiples propiedades. Cada xantona tiene una fórmula química que le permite hacer una función específica cuando se usa en el cuerpo humano.
En el mangostán también existen quinonas, antibióticos naturales con estructura molecular similar a la de la tetraciclina.
Los estilbenos previenen el desarrollo de hongos en el organismo.
Los taninos protegen al sistema cardiovascular, previniendo la osidación de las LDL.
Y finalmente los polisacáridos tienen propiedades antitumorales ya que inhiben la adhesión de células sanas a células mutadas.
Fuentes: AMMIM
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